<span style="font-style: italic">Отыгрыш в скайпе.
Участники квеста: Ежик, Урсулаи.
Мастер квеста: Kestrel.</span>
Гора Безнадежности – странное место. На мертвой планете это место по-прежнему окутано мистикой, хотя пугать магическими эффектами здесь явно некого. Даже во время повальной зачистки планеты некромонгерами, воины Лорд-маршала не решились сунуться в башню, стоящую на вершине горы, объяснив боссу что-то типа, мол, ну гора и гора – что туда ходить?
Урри и Кхвааргаш оказались в пещере, в эдаком полукруглом помещении диаметром двадцать на двадцать метров. У дальней стены виднелись вырубленные в камне ступени, которые вели куда-то наверх, вглубь стены. Лестница была узкой, шириной не более пятидесяти сантиметров, так что по ней можно было двигаться только боком. Потолок над лестницей был низким и словно нависал на головами тех неудачников, которые собрались испытать судьбу в недрах жуткой горы.
Пещера освещалась тусклым голубоватым светом, исходившим, казалось, от стен. Сама пещера была вырублена прямо в толще горы, ее стены и пол представляли собой необработанный грубый камень.
Арочный проем, через который вампиресса и дракон вбежали в пещеру, затянулся за их спинами сплошным камнем – путь назад был отрезан. Впрочем, погони и вовсе не было – парнишка с луком не спешил обрадовать гостей своим присутствием.
Кхвааргаш помрачнел, нет, он не страдал клаустрофобией, но эта узкая лестница ему очень не нравилась. Эта было идеальным местом для ловушки, ведь враги лишены физического тела, а значит, могут атаковать и сквозь стены. И не стоит забывать, что кто-то из неизвестных может управлять как минимум камнем и если тот пожелает сомкнуть эту лестницу, то дракон мало чем сможет помешать. Крис вздохнул и встал на лестницу первым, принимая возможный удар на себя.
- О, круто! Лестница! - непонятно с каких пор, Урри обожала различные небольшие пространства, особенно лестницы. - А куда мы точно направляемся, мне никто не скажет? - девушка, в общем-то, и не рассчитывала на ответ.
Едва Кристофер ступил обеими ногами на первую ступеньку узкой лестницы, как сверху за его спиной резко пустилась каменная плита, надежно отрезав дракона от вампирессы.
-Чёрт! – прошипел Дракон.
В левой руке стала собирать Сила Сумерек, которая должна была создать Сумеречный Удар, но Кхвааргаш остановился, он понимал, что если он применит эту технику, то осколками стены может навредить Вампирессе. Кристофер сделал пару шагов назад, для Урри физические преграды неопасны, из-за возможности перехода в призрачную форму, но в голову лезли воспоминания о видах камня, которые непроницаемы для любых видов энергии.
-Так... То есть мне дальше нельзя...- девушка задумчиво нахмурилась. - Не, ну так нечестно! - она решила проверить некоторые свои догадки. Когда камень не поддался даже призрачной сущности, вампиресса обиделась. - Почему мне нельзя погулять по лестнице?
-Здравствуй, путник,- внезапно произнес холодный и какой-то совершенно бесцветный голос откуда-то из темноты, куда уходили каменные ступени.
- Приветствую, - Крис сделал лёгкий поклон, отдавая дань вежливости.
- Приношу извинения за вторжения, но мои поиски привели меня сюда, - произнёс Дракон, остриё клинка была направленно вниз, символизируя ненападение и отсутствие враждебных намерений.
Усевшись на пол пещеры, Урсулаи стала думать, какие выходы из ситуации она может найти. "Блин... То, что нас разделили- эт очень плохо... Так мы намного уязвимее. Надеюсь, с ним все в порядке..." - думала девушка. Через какое-то время её заставила отвлечься другая мысль: "С каких пор я о нем беспокоюсь?! Блин... Что-то тут не так..."
В ответ - тихий хриплый смех.
-Вторжение? Нет, ты не вторгся в мои владения, это я позволил тебе войти. Поверь, если бы я был против твоего присутствия на моей территории, ты бы был мертв уже десять минут назад, когда только собирался совершить посадку,- снова смешок из темноты.
-Я знаю, зачем ты пришел. Ты ищешь Первоэлемент структуры Реальности, не так ли? Или, как называют его на привычном вам наречии, Глаз Ра. Надеюсь, ты понимаешь, что я не позволю тебе просто войти и забрать артефакт?
В это время в «предбаннике» вдруг стало очень холодно. Слишком холодно, даже для вампирессы. Послышался металлический хруст, и от стены отделились несколько призрачных теней, которые, впрочем, тут же стали материальны – темные силуэты каких-то животных. Передвигались они очень быстро и бесшумно, словно и вправду были всего лишь тенями, но вот удар когтистой лапы по лицу Урри был еще как материален.
-Ыыыыы,- довольно зарычал ближайший к девушке монстр.
Жуткий холод девушка заметила не сразу. Более того, она заметила нежданых гостей только когда те были в метре от нее. Но заставить её обратить на них внимание смог только вполне ощутимый удар. - Какого черта? - негодуя, вампиресса вскочила и стала оглядывать своих обидчиков. Они представляли из себя нечто очень странное. Девушка даже не смогла бы их ни с чем сравнить. - Я требую объяснений, какого черта кто-то из вас меня ударил!
Кхвааргаш промолчал, гнев медленно поднимался из глубин души.
«Да как он смеет?! Я прошёл через тысячи битв, уничтожил многих врагов, и ни какой плешивый призрак не смеет даже думать об убийстве дракона!» - клокотала ярость.
Кристофер сосредоточился, гнев нехотя уступил и вернулся в тёмные закоулки разума.
- Так Почему же ты позволили мне пройти на твою территорию? – спросил дракон.
Холодный смешок из темноты.
-Поубавь свою бессмысленную ярость, Дракон, иначе сможешь ли ты называться джедаем?- был ехидный ответ.
Невидимый собеседник по-прежнему не показывался.
-Я чувствую твою злость,- продолжил призрачный голос.- Я знаю, ты готов в любую минуту кинуться в бой, поэтому хочу сразу предупредить – побереги силы и не трать их попусту. Тебе ни к чему оказывать этим пустым стенам услугу в виде эмоциональной подпитки. И я не собираюсь убивать тебя. Пока,- добавил невидимка, и дракону показалось, что собеседник ухмыльнулся.
-Скажи мне, путник, зачем ты ищешь артефакт, который не принесет мира этой Вселенной? Многие... эм... Лорды Системы, как вы называете этих змей-ничтожеств, отдали половину своей жизни за то, чтобы десять минут подержать в руках Глаз Ра... И где они сейчас? Ты прекрасно должен понимать, что сила не в артефактах, она – в душе живого существа. Змеи глупы... не будь и ты глупцом. Я позволю тебе вернуться назад.
Тем временем...
Видимо, монстры-тени разговаривать не умели. Или не хотели.
Мгновение – и одно теневое пятно на стене вытянулось в неестественную форму и ломанулось вперед, в полете уже приобретая форуме волка (или кого-то похожего). Широкая пасть раскрылась, обнажая два ряда идеально-острых клыков.
Новая волна ярости чуть не завладела сознанием, этот призрак издевался над драконом, словно тот был повелителем всего сущего.
«Спокойствие сильнее эмоций
Знание сильнее невежества
Ясность сильнее страсти
Гармония сильнее хаоса
Сила сильнее смерти» - повторял про себя Кхвааргаш, что бы унять свой гнев.
- Этот Артефакт мой ключ к месту, которое я могу назвать своим домом, и ты отдашь мне его часть, или я сам ей заберу, - произнёс Кхвааргаш.
Наконец гнев был полностью запечатан, разум дракона был подобен безмятежной глади озера. Кристофер сделал вздох, чувствую чрез Силу всё, что его окружало. Безжизненность этого места могла выбить из душевного равновесия, но только не джедая. Крис почувствовал, что Урри угрожает опасность, враги были очень близко к ней.
- Отзови свои слуг, - сказал дракон, она здесь не причём.
На лице девушки восстановилось спокойствие. "Ну ладно... Молчите... И я буду молчать... Нападаете, я контратакую..." -и с этой мыслью Урри прыгнула вверх, принимая призрачную форму, дабы хоть как-то иметь возможость отбиваться. Подпрыгнув, она не забыла пнуть волка по спине, так что тот не просто приложился к стене, возое которой сидела веампиресса, но и очень больно приложился. "Боюсь, со всеми я не справлюсь... Хотя..." - она нехорошо усмехнулась и облизнулась.
-Не волнуйся, странник, с твоей спутницей ничего не случится,- ответил тот же равнодушный голос из темноты.- Я чувствую в ней фурианку, а фурианская кровь священна. Я не знаю, она ли та самая избранная, которая сможет победить величайшего Лорд-маршала некромонгеров и о которой говорится в пророчестве Эреоны, но все равно она фурианка, поэтому нет смысла лишать ее жизни. К тому же, я стараюсь лишний раз избегать бессмысленных убийств,- снова неопределенный смешок. – Не волнуйся, мои подчиненные не причинят вреда твоей спутнице, мне всего лишь нужно быть уверенным, что она не попытается проникнуть туда, куда посторонним вход запрещен.
Тени-призраки снова стали полупрозрачными и словно расплылись по комнате, составив из себя сплошное черное пятно. Вампиресса почувствовала, что ее затягивает в каменную стену пещеры. Спустя пару мгновений черные призраки втянулись в стену вместе с призраком Урсулаи.
<span style="display: block; text-align: center">* * *</span>
Тени-призраки небрежно вытолкнули призрак Урри из стены, после чего мгновенно исчезли, словно растворившись в воздухе.
Девушка находилась в круглом зале, мрачные каменные стены которого освещались парящими в воздухе огоньками. Свет был золотистый и немного тусклый, как от свечей. Пол был покрыт мелкой щебенкой, а в центре пещеры стоял каменный куб с неровными гранями. Куб был высотой эдак метр с кепкой, зато когда Урсулаи приблизилась к нему, в верхней грани куба образовалась узкая щель, через которую стал пробиваться яркий голубоватый свет. Вопреки всем законам оптики, свет не достигал потолка зала, а соединялся в воздухе в некие символы.
Перед девушкой в воздухе висело нечто вроде послания на инопланетном языке.
Хмыкнув, девушка обошла вокруг неизвестного прибора. Все в зале было хорошо, кроме этих слов... Казалось, она может их прочитать, но забыла, как они произносятся. Но откуда она знает явно не самый распространенный язык?
Отойдя от куба, Урри спросила у всего, что было вокруг:
- А что здесь, собственно, происходит? И почему я? И где человек, с которым я здесь была? Эй! Кто-нибудь объяснит или нет?
Послание на миг стало нечетким, словно кто-то размазал буквы по невидимой плоскости, а затем буквы сами собой перестроились в читаемый текст:
«Ты – фурианка.
Ты – тот самый представитель планеты Фурия, о котором говорится в пророчестве Эреоны?
Ты должна знать, как победить Лорд-маршала некромонгеров»
- О, перевод... Так... А можно уточнить, что за пророчество? Я просто их в глаза не видела... И эти некромонгеры, кто они? - вампиресса стояла прислонившись к стене, рассматривая надпись.
«Ты не знаешь о пророчестве Эреоны?» - буквы снова перестроились в новый текст.
- Ха... Было бы кому мне о них рассказывать...
Текст еще секунд десять просто висел в воздухе, словно кто-то думал, что бы еще написать.
После чего снова перестроились в другом порядке:
«На рассвете третьей эпохи человечества над Вселенной нависнет угроза великой войны. Ребенок коренных жителей планеты Фурия выживет при атаке на его планету и станет единственным избранным фурианцем. Лишь ему под силу победить величайшего из галактических захватчиков – Лорда-маршала воинов-некромонгеров».
Девушка внимательно прочитала написанное два раза. Подумала и сказала: "Понятно... Что ничего непонятно... А почему вы думаете, что это именно я?"
Пауза. Невидимый собеседник явно обдумывал ответ.
"Так это не ты?"
- Нет, я не отрицаю того факта, что после нападения каких-то уродов мне пришлось несколько сотен лет в одиночку замок восстанавливать... Но, неужели, я и вправду одна такая осталась?
"Это ты победила величайшего из лорд-маршалов армии некромонгеров?" - вопрос был задал более чем прямо.
- Так он уже побежден? Ну так неинтересно... А вообще, я к таким не прикасалась даже...
Светящиеся голубоватым светом буквы завертелись в воздухе, после чего слились в единый световой шар, а он уже в свою очередь сложился в незнакомый девушке символ:
"О_О"
В тот же момент пол под ногами вампирессы будто исчез, и девушка провалилась куда-то в пустоту. Впрочем, приземление было почти мягким - Урсулаи материализовалась в воздухе в двух метрах над "посадочной площадкой" перед горой-башней.
Видимо, местных обитателей девушка уже не интересовала.
- Ну замечательно... Выкинули... Нет, чтоб аккуратней... - возмущалась Урри, вставая и отряхиваясь. "Где ж Крис? Надеюсь, с ним все в порядке..."
<span style="display: block; text-align: center">* * *</span>
-Я знаю о тебе всё,- продолжил тем временем невидимый собеседник Кристофера.- И я знаю, что ты пытаешься собрать шесть артефактов, за которыми охотятся небезызвестные Лорды Системы. Им нужна власть и новые технологии, а тебе – возвращение в твой мир. Возможно, будет лучше, если ты заберешь с собой один из элементов единого комплекта, но я должен быть уверен, что ты не станешь пытаться собрать все артефакты. Глупые ничтожества гоа’улды понятия не имеют, что есть эти самые артефакты. Один из них, такое же ничтожество, собрал все шесть Первоэлементов и назвал их своим именем – Первоэлемент Ра, а отдельные элементы стали называться Глазами Ра. Знал бы этот змей, какую технологию он присвоил себе! Даже Древние побоялись бы использовать всю мощь этого артефакта, хотя они, признаться, не боялись даже играть с пространственно-временным континуумом... Если ты заберешь Глаз Ра в свой мир, то вероятность того, что кто-нибудь когда-нибудь соберет вместе все элементы, уменьшится во много раз, и я, возможно, даже отдам его тебе, но ты взамен должен кое-что сделать для этой планеты.
Дракон хотел поинтересоваться, откуда этот призрак знает всё про его жизнь, но всё же решил, что лучше не спрашивать.
- Да, я хочу собрать лишь один глаз, так только он может мне помочь вернуться домой. Что же ты хочешь, что бы я совершил для этой планеты?
Кхвааргаша посетило плохое предчувствие, этот призрак мог потребовать большую цену за элемент артефакта, ведь он знал что отдаёт.
-Взамен я прошу немного, - последовал ответ из темноты коридора.- Тебе всего лишь нужно вернуть на данный аванпост хранителей планеты один могущественный артефакт. Ты что-нибудь знаешь о Колесе Дхармы? – в последней фразе послышалась явная презрительная насмешка.
Видимо, призрак-хранитель был уверен, что дракон-джедай впервые слышит о названном им артефакте.
Лицо дракона оставалась бесчувственной маской, он спокойно выслушал свою цель. Про этот артефакт он не слышал, но мог «спросить» у Крови, а уж та легко даст ответ. Но зачем? Раз уж это дух дал задание, то пусть сам и объясняет. Кристофер смотрел куда-то в пустоту.
-Так я и думал,- произнес насмешливый холодный голос.- Ладно, джедай, я расскажу тебе, хоть и не надеюсь на то, что ты выполнишь мое поручение. Имей в виду, не будет Колеса – не будет и Глаза Ра. Я хочу, чтобы ты вернул в хранилище могущественный артефакт неизвестной нам расы. Я не думаю, что этот артефакт создали Древние, но это мощнейшее оружие может защитить нашу планету от инопланетных захватчиков. Скоро, очень скоро здесь снова будут жить люди... Итак, нам нужно Колесо Дхармы – то самое, которым стремились обладать земные китайские власти с тех пор, как они вторглись на тибетскую территорию. Изначально этот артефакт хранился на Фурии, но был вывезен отсюда Лорд-маршалом некромонгеров как символ власти, полной и безраздельной. Полагаю, Колесо выглядит так,- из темноты впереди выскользнули два светящихся белым огнем шара.
Однако, их свет не освещал даже стен коридора-лестницы. Они закружились в воздухе и рассыпались на несколько мелких огоньков, которые в свою очередь сложились в незамысловатый трехмерный объект:
http://img210.imageshack.us/img210/4343/symbolry4.png- Но не факт, поскольку прежде никто из хранителей планеты его не видел,- продолжил невидимый собеседник Кристофера. - По своему происхождению колесо является древнеиндийским символом защиты и создания, но тебя не должно интересовать, какую ценность оно представляет для землян. Колесо было обнаружено во время каких-то археологических раскопок в Индии... Насколько я знаю, не так давно системный лорд Кхамул отобрал данный артефакт у некромонгеров при перевозке трофеев на Гелион Прайм, а Ра в свою очередь отобрал Колесо у Кхамула и завез его на Землю. Думаю гоаулды догадывались, что это не просто красивая штука,- последовал неопределенный смешок.- И правильно догадывались. Как уж колесо попало на соседний материк – не имею понятия. Но мы чувствуем местонахождение древнего оружия... Тебе же следует вернуть его нам. Задание понятно?
Дракон выслушал собеседника и задал вопрос
- А откуда Ты знаешь путь этого артефакта и то, что он ещё на Земле?
Снова холодный жесткий смех.
-А ты, я вижу, пацан не промах,- ответил то ли призрак, то ли часть пустоты.- Что ж... я отвечу тебе. Тот, кто создал это оружие, когда-то давно построил эту башню, где ты сейчас находишься. То есть, не создал, а модифицировал главное оружие одной древнейшей расы Вселенной. И все мы, хранители, часть этих стен, и всех предметов внутри них. Мы все – часть единого целого. И Колесо Дхармы, как назвали его земляне, было тоже частью нас всех. И только мы сможем использовать его на полную мощность. Куда уж дуракам-змеям с их примитивным мышлением! Поверь, Колесо сейчас на Земле. И если ты сможешь вернуть нашу собственность в наше хранилище, то твое появление будет считаться подарком судьбы. Хотя, я сильно сомневаюсь в том, что ты сможешь что-либо сделать... Но в твоих же интересах выполнить мои условия. Итак, ты принимаешь условия сделки?
Кристофер сосредоточился, ему не хотелось лететь на Землю, после того, что он там увидел. Был вариант уничтожить всё местное население и спокойно забрать требуемое, но это было не по-джедайски, хотя может и по-драконьи.
- Я отправлюсь на Землю и верну ваш артефакт, а вы отдаёте мне часть Глаза Ра. Но вы сейчас же отпустите мою спутницу и дадите удалиться.
- Не бойся, с твоей спутницей ничего не случилось, она уже ждет тебя за пределами башни. Итак, твое основное направление – Тибет, Тува, дацан Горного Озера. Там найдешь подсказку. Ступай,- часть стены за спиной джедая растворилась в воздухе, снова открывая проход в «предбанник». – Больше тебе здесь делать нечего.
Дракон кивнул и, развернувшись, покинул башню, держа путь на огромный карниз, игравшую роль посадочной площадки. Он строил план быстрого захвата артефакта, зная, что ему не суждено сбыться. За огромный срок жизни, Кхвааргашу не раз приходилось убеждаться, что будущие может быть почти любым, но не таким как предполагаешь.
