АЗУ-1 "Чёрная кошка".

[Ёжик]

Человек как-то странно посмотрел на диверсанта, даже очень странно. Ёжик обижено фыркнул и спрыгнул с плеча пленника. Информацию про некого Асвада, Саша запомнил и пошёл дальше искать кухню. Но почему-то остановился и вернулся обратно. Диверсант пофыркал вопрос, затем ещё раз и ещё, но ответа где здесь кухня так и не получил. Тогда Ёжик сфокусировал взгляд на носу и медленно подлетел к стене, выцарапывая на уровне глаз человека слово "Кухня". Написав это, диверсант вернулся на землю.

[Лаурениус]

Лау посмотрел на надпись на стене. Воспользовавшись портативным компьютером она была переведена.
- Кухня? Её нет как таковой… Есть только автоматы. *механик указал на автомат в дали коридора* Только еду могут получать лишь члены экипажа… *юнец присел на корточки и начал сканировать зверька с помощью компьютера* Интересно… *ткнул в оного пальцем, хорошо, что тот был в броне*

[Ёжик]

Новая порция информация была полезной, ёжик хотел идти к этому автомату, но тут его ткнули пальцем, причём без всякого почтения к братьям нашим меньшим. Диверсант обиделся и цапнул неприятеля за палец, но тому было всё равно, тогда Диверсант сжал зубы со всей силы, оставляя на броне характерны следы. Повисев так пару минут, Саша спустился вниз и побежал к автомату. Автомат встретил голодного ёжика множеством мигающих кнопочек. Диверсант нажал на одну, ничего не произошло, он повторил, опять ничего. Тогда Александр мудро решил, что раз еда не идёи к нему, то он пойдёт к еде. Диверсант нашёл место, откуда должна появляться еда, и залез внутрь автомата.

[Лаурениус]

Лау посмотрел на свой палец, на царапинки, а вернее на кусочки зубов существа на алмазно-молекулярном покрытие.
- Эй стой… *механик увидал как существо залезло в автомат* Безумное существо… Надо показать его Асваду…
Далее было простое решение. Автомат имел один достаточно широкий выход – место выдачи товара. Которое было запаяно Лау.
- Так… А теперь отведу тебя к умным людям. *Лау выдернул шнур автомата* Ток ты не шали…
Далее автомат был чуть наклонён и взвален на плечи ДЖО.

[Ёжик]

Диверсанта взяли в плен! Ёжик был предательски заперт в ящике, но его это не волновало, так как он, наконец, нашёл еду. Упаковка была быстро разорвана и устранена. Из автомата явно стали слышны чавкающие звуки, они продолжались довольно долго, минут десять. К сожалению, всё хорошие имеет свойство заканчиваться, особенно еда. Настало время выбираться из ловушки. Саша впился когтём в стальную стенку автомата и, надавив, стал чертить круг. Еле-еле, но коготь прорезал стальной лист, и вскоре из стенки был выпилен небольшой круг. Диверсант аккуратно втащил его внутрь, что бы ни нарушить тишину, он применил телекинез. Путь был свободен, Саша вылетел через отверстие и тихо слевитировал как можно дальше.

[Лаурениус]

Был бы Лау в шлеме, возможно он ничего бы и не услыхал, однако скрип был замечен. Когда мусорщик положил автомат на землю и увидел ЛЕТЯЩЕЕ существо, просто обомлел.
- Ух ты! Значит ты технически воспитан! *из правого запястья ДЖО вылез бластер, а техник же запрограммировал оной на паралич* А я тебя разберу…
Далее естественно пошла стрельба по малому объекту… Однако без шлема, Лау стрелял очень плохо.

[Ёжик]

По диверсанту был отрыт огонь, и явно на поражение. Генетически улучшенная ловкость ёжика была практически бесполезна в воздухе, пришлось приземляться. Саша сразу переключился на сверхъёжиковую скорость и начал бежать, уходя от выстрелов, скорость продолжала увеличиваться, выстрелы мелькали, то справа, то слева, но не один не попал в цель. Вдруг впереди оказалась закрытая дверь, Саша разогнался ещё больше, и, пробежав по двери, резко оттолкнулся назад, пропуская вражеские выстрелы под собой. Александр приземлился и устремился на своего противника, и, достигнув его, прыгнул на стену, а с неё прямо на голову врага, естественно помог телекинез. Диверсант оттолкнулся от головы врага и попробовал слевитировать, но не пролетел и метра, как был сражён вражеским выстрелом. Всё тело онемело, диверсант ожидал своей участи.

[Лаурениус]

- Бешеная тварь… *выругался Лау* Точно Асваду отдам…
Проверив что органическое существо вырублено, механик понес на ладони Это к главному на сеём корабле…

[Kestrel]

Дэниел Джексон весь вечер предыдущих суток метался взад-вперед по однокомнатному номеру в отеле, сообразив наконец, что остался один. Бежать? Но куда и зачем? Дэниел проводил в уме какие-то сложные расчеты «прогнозов на будущее», строил безумные планы освобождения Земли, надеялся даже угнать первый попавшийся глайдер, но вовремя вспомнил, что вряд ли сможет им управлять.
Он остался совершенно один в этом странном и ставшим чужим мире. Он потерял дом, друзей и... свободу. По крайней мере, так ему теперь казалось. Он чувствовал примерно то, что обычно ощущает человек, к которому в квартиру внезапно вселилась большая компашка людей другой национальности. Не в силах диктовать компашке свои условия, человек просто забивается в угол и начинает безумно мечтать о том, что он вернет себе все былые права или о том, что вырвется из этой тесной и ставшей чужой комнатушки.
Не посчитав нужным спуститься на первый этаж в ресторан, дабы нормально поужинать, Дэниел продолжал ходить туда-сюда по номеру, освещаемому золотистым светом настольной лампы, изредка выходя на балкон и смотря на звезды. Этажом ниже на балконе неплохо устроилась компашка курильщиков, и Дэниелу приходилось снова и снова возвращаться в комнату, дабы не дышать вонючим дымом. Тогда он начинал в задумчивости пинать ни в чем не повинные тумбочки, потом снова выходил на балкон, злился на курильщиков, и опять все сначала...
К часу ночи, когда его обессилевший мозг отказывался думать, Джексон просто рухнул на кровать и зарылся лицом в подушку. Он хотел просто ни о чем не думать, забыть обо всем хотя бы на пять минут... и не видеть больше проносящихся под окнами флаеров! Не видеть вырастающих из земли небоскребов, не видеть страшных лиц немногочисленных обитателей улиц (Дэни так и не смог понять, откуда вдруг завалилось столько мутантов, и принимал их не за бывших тау’ри, а за приспешников новых «лордов»), не видеть совершенно изменившегося неба, которое из такого родного и привычного вдруг превратилось в... Кстати, а что случилось с Луной?
Этот вопрос Дэниел задавал себе уже очень много раз, но сам себе ответить, конечно же, не смог. А подойти на улице в какому-нибудь «чернобыльцу» и спросить: «Ребят, вы зачем Луну раздолбали?» он как-то не осмелился.
В его голове не укладывалось столько новой информации. Он пытался осмыслить все увиденное и услышанное за вчера-сегодня, но уставший мозг отказывался работать. Дэниел не раз вспоминал друзей и тут же задавался вопросом: «А что думают бывшие участники проекта «Звездные Врата» о смене правительства? Неужели все-все-все теперь работают на этих крутых парней...? Ну не может быть, чтобы не было исключений из правил! Закон жанра...».
И Дэниел вновь погружался в меланхолию. Он вскакивал с кровати, снова начинал носиться по комнате, чувствуя в яростное стремление делать хоть что-то, но потом, обессилевший, снова падал на кровать и закрывал глаза ладонями.
«Надоело,- устало размышлял он.- Надоело думать... Не хочу больше ничего знать... Хочу просто забыть обо всем... чтобы ничего этого не было! Я хочу просто исчезнуть!»
Однако, несмотря на дикую усталость, Дэниел не мог позволить себе лечь спать, хотя логика подсказывала ему, что даже если он случайно уснет, в дверь не вломится очередной отряд местных лордов и пушками и понтами.
Жив ли О’Нилл? Жива ли Саманта Картер? Куда, черт возьми, смотрят асгарды и ток’ра?! Где, в конце-концов, Рэйчел? Как гоа’улды среагируют на новую обстановку в Солнечной системе? И, наконец, самый важный вопрос – кто такой Утнапиштим?
Дэниел долго прикидывал, какая роль отведена Черному Челу в этой странной заварушке, но он не сомневался, что во всех бедах Земли следует винить именно его.
Ведь все события, не входящие в планы СГ, начались именно с появления Утнапиштима на базе Звездных Врат. Сначала он уводит СГ-1 куда подальше, размышлял Дэниел, а в это время на базу заваливаются два других чела, которые разносят к чертям собачьим всю базу. И все это в его, Дэниела, отсутствие. Одного из челов он видел – Утнапиштим вполне вежливо с ним беседовал, без наездов и понтов, и Дэниел сделал вывод, что они – старые друзья. Но Саманта успела сказать ему на углу забегаловки в Колорадо-Спрингс, что тот чел ака друг Утнапиштима устроил драку в зале Врат, а потом чуть не убил Джека. Подробностей Дэниел не знал, но уже сделал для себя некоторые выводы: некто, прикрывшийся именем исторического лица Тау’ри, проник на базу Звездных Врат в качестве разведчика. Видимо, его раса обладает технологией анти-определителя номера Врат, раз на базе Шайенн не смогли определить исходящий адрес. Увидев, что на главной военной базе относительно спокойно, и тау’ри не опасны, Утнапиштим преспокойно свалил на соседнюю планету с Вратами. Увязавшийся за ним отряд СГ-1 – не помеха, он все равно сумеет передать своим всю накопленную информацию. Следом за этим самым разведчиком на базу проникли два «зачистителя», которые смели первый барьер на своем пути, внеся неразбериху в деятельность ВВС США. После устранения главной преграды можно смело посылать корабли на планету. Так, по крайней мере, предположил Дэниел.
И где сейчас этот Утнапиштим, или как его звать по-настоящему...?
«Ух, попадись он мне...,- злился Дэниел, но тут же начинал ругать себя. – Какой же я осел! Если бы я послушал Джека и не сбивал с толку генерала Хаммонда, этого разведчика, будь он трижды неладен, отправили бы в Зону-51 и посадили за решетку для разбирательств... А я, ламер...! Как можно быть таким наивным? Меня снова подвело мое стремление видеть в людях и нелюдях только хорошее...»
Дэниелу было действительно погано. Сначала ему хотелось покусать подушку, затем – самого себя, а потом вообще выйти и поубивать полгорода. А затем найти подлеца-шумера и... и... Дэниел сам не знал, что будет, если он еще когда-нибудь в жизни увидит Утнапиштима. Наверно, Черный просто посмеется над ним, а Джексон будет стоять, как лох, не в силах поднять кулак на Мега-Манча.
Минуты текли медленно, Дэниел то вскакивал с постели, то скалился на свое отражение в зеркале, то снова начинал пинать тумбочки. Он злился то на Утнапиштима, то на себя, то на некорректную работу ВВС США. Защитники планеты, блин!
К двум часам, задернув темные плотные шторы на огромном окне во всю стену, Дэниел обессилено рухнул на кровать. Казалось, эта ночь никогда не закончится... Он все же нашел в себе силы стянуть с себя пыльную военную униформу и, обнаружив в шкафу серые полупижамные-полуспортивные штаны и такую же серую майку, впервые по-настоящему захотел забраться в постель и уснуть. Надолго. А проснувшись, обнаружить, что нет никаких «зоолордов», как обозвал их Джексон, и никогда не было.
Но поспать ему толком не дали. Едва Дэниел начал проваливаться в крепкий сон, как что-то произошло... Джексона словно окатило холодной водой, и он вдруг обнаружил, что, во-первых, стоит, а во-вторых, щурится от электрического света.
Что-то тут прохладно...
Дэниел пошевелил пальцами босых ног, проморгался и наконец, щурясь, уставился вперед.
Он даже не стал оглядываться вокруг, потому что все его внимание было направлено на внезапно выступившее из окружающих его неясных цветовых пятен знакомое лицо.
Это был словно ночной кошмар. Или несбывшаяся мечта. Джексон не успел решить, хотел ли он снова увидеть Утнапиштима, чтобы... чтобы сказать ему пару ласковых, или нет. По крайней мере, он не думал, что их встреча произойдет так скоро.
-Ты-ы?!- хриплым спросонья голосом выдал Дэниел.- Какого черта?!
Он инстинктивно сделал шаг назад, широко раскрытыми глазами пялясь на Утнапиштима, как на неземное чудо. Впрочем, почему «как»? Таковым «чудом с перьях» Черный Чел представлялся в воображении Дэниела.
Броситься на Черного Чела Джексону не позволяла неуверенность в своих силах и странное оцепенение. Ему казалось, что он сейчас даже кулак поднять не сможет... Видимо, не совсем еще проснулся.
Обнаружив, что стоит с открытым ртом, Дэниел захлопнул пачку и лихорадочно стал придумывать, что бы такого оригинального сказать старому «приятелю».

[Unnamed]

- Я, - спокойно ответил маг. - Боюсь, на второй вопрос будет ответить затруднительно. Чертей, которые побудили меня с тобой встретиться, довольно много.
Дэниел не попятился назад, но и не стал бросаться на Утнапиштима. Он просто стоял, глядя на мага широко раскрытыми глазами.
Джексон открыл было рот, чтобы выдать какую-нибудь гневную тираду минут эдак на десять, но слова застряли у него в горле. Как назло, все "умные наезды" ушли у него из головы, уступив место досадливой растерянности. Он немного постоял с открытым ртом, после чего все же решил его закрыть.
- Но... где?- недоуменно пробормотал он после нескольких секунд молчания.- Где... я?
- Это мой личный корабль. Не флагман Анубиса, другой, поскромнее. Извини, что пришлось выдёргивать прямо из постели, но по-моему, ты очень хотел со мной поговорить.
- Я?!- опешил Дэниел.- Да ты... ты...!
Дэниел мучительно стал подбирать нужные слова, но в голову не лезло ничего кроме: "Я тебя щас убью!"
- Это твоих рук дело, да?- наконец озлобленно начал Дэниел, свирепо глядя на Утнапиштима.
- Что именно? - уточнил столь же спокойно Чёрный Человек. - Кстати, пошли в каюту, поговорим нормально. Стоять посреди коридора, мешая людям, не совсем красиво.
Только сейчас Джексон сообразил, что коридор, в котором он материализовался, оказывается, вовсе не пуст. Мимо прошел какой-то чел, на которого Дэниел не сразу обратил внимания. Где-то за спиной Утнапиштима проскочили из одной каюты в другую группка каких-то ребят - Дэниел заметил только мелькнувшие темные силуэты.
"Да мы здесь, оказывается, не одни",- мрачно подумал он.
- Я не собираюсь разговаривать нормально!- прорычал осмелевший Дэниел.- Что, радуешься, что обдурил меня?! Считай, что тебе крупно повезло, поскольку если бы ты имел дело только с Джеком... то есть, с полковником ОНиллом, ты бы уже сидел за решеткой в Зоне-51!
Угроза явно была лишняя и бессмысленная. Сам Дэниел понимал, что вряд ли Асвад послушно остался бы "сидеть за решеткой", но факт оставался фактом - ОНилл всегда был против военных союзов и просто договоров с представителями инопланетных рас.
- Я никуда не пойду!- твердо заявил Дэниел.- И разговаривать с тобой... не собираюсь! Верни меня назад, я совершенно не выспался!
- Если бы я имел дело с ОНиллом, скорее всего, он был бы уже мёртв. И не только он.
Джексон прекрасно понимал, что так оно, скорее всего, и было бы, но все равно продолжал наезжать на Утнапиштима.
- Какого черта тебе здесь нужно?!- вновь взорвался Дэниел.- Чем тебе и твоим... приспешникам так приглянулась всеми забытая планета на задворках Вселенной?! Почему именно земляне?! Что вам всем от нас нужно?!- последний вопрос уже уже прокричал, неосознанно делая шаг вперед, словно собираясь дать Утнапиштиму в глаз. Или куда-нибудь еще.
- Видишь ли, Дэниел. Я никогда не вру, если можно сказать правду. Тебе я не лгал ни единым словом. Мой родной мир погиб. И я не хочу, чтобы та же участь постигла Землю.
Дэниел замер на полпути к Черному Челу. Теперь их разделяло около четырех шагов.
- Я не верю!- упрямо заявил Дэниел.- Да и как можно верить пришельцу, который устроил черт знает что на моей родной планете?! Ты и твои собраться не кто иные как инопланетные захватчики. Вы ничем не лучше гоаулдов, с которыми собираетесь сражаться! Им нужна власть, вам тоже нужно мировое господство! А мы для вас кто? Всего-навсего рабы! А вы... вы считаете себя высшими существами, а людей принимаете за примитивных животных! Это самый настоящий захват территории. Ваше правительство - тоталитарная секта!
- Ну, во-первых, лично я ничего на твоей планете не устраивал. Если ты имеешь в виду Колорадо-Спрингс, то там на меня напали, я просто оборонялся. Причём старался сделать это с минимальными потерями для мирного населения. Во время последующих событий меня на Земле вообще не было.
- Назови хоть одну причину, по которой я должен тебе верить?- исподлобья глядя на Асвада, прорычал Дэниел.- Я не такой тупой, как ты думаешь, и обо всем уже догадался. Тебя послали на разведку, не так ли? Ты оценил обстановку на базе Звездных Врат и сообщил своим, что путь свободен. А потом прилетели эти... Что, станешь отнекиваться? Можешь говорить правду, все равно я мало что могу сделать против твоих премьер-министров.
- Кому - своим? - устало спросил маг. - Дэниел, мой мир был уничтожен весь, целиком. Не просто истреблён орбитальной бомбардировкой, как Абидос, даже не превращён в поле астероидов - от него вообще ничего осталось, понимаешь? Даже воспоминаний, кроме моих. Теперь мой мир - это Земля. И я, как член СГ-1, по мере сил её защищаю.
Упоминание об отряде СГ-1 заставило Дэниела вздрогнуть.
- Ты не из нашего отряда! - сквозь зубы процедил он.- Тебя просто временно включили в состав команды для одной-единственной миссии. Я не знаю, какие конкретно у тебя планы на Землю, но я уверен, что ты ничем не лучше Анубиса! И почему я должен тебе верить?! Зачем я тебе вообще понадобился? Ты мог бы убить меня также, как твой друг убил Тилка! Вы просто убираете с дороги тех, кто может помешать вам установить свое господство в Солнечной системе! Этот...  заместитель вашего босса прямым текстом сказал мне, что вы не терпите неповиновения!
- Дэниел, моя единственная вина перед тобой и другими - в том, что я не успел спасти Рэйчел. Тил'к сам виноват - кто его просил кидаться в рукопашную на полубезумное чудовище? С "заместителем босса", как ты выразился, я не знаком, и даже не знаю, о ком речь.
- Я не могу верить тебе на слово, - упрямо продолжил Дэниел.- Но ты... ты знаешь, что случилось с Рэйчел? И ты мог бы спасти Тилка!- вновь рассвирепел он, подавшись вперед.- И это полубезумное чудовище - твой приятель, не так ли?! "Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты"!!
- Знаю. Я следил за вами обоими, но тогда просто не успел вмешаться. Когда я получил сигнал, она была уже мертва. Мои возможности тоже имеют пределы. Что касается Дракулы, то я его вылечил, когда получил такую возможность. Сейчас он вменяем и контролируем, но тогда так не было.
Дэниел едва слышно пробормотал какое-то ругательство, опустив глаза в пол. Он явно обдумывал, что бы такого сказать еще...
- Зачем? - просто спросил он.- Зачем тебе и твоим... товарищам наша планета?
- А зачем она тебе? В отличие от тебя, я здесь не родился. Но сейчас это мой дом. А дом не отдают, кому попало, тем более не позволяют всяким приблудам его сжигать.
- Что вы сделали с моей планетой?!- почти заорал Дэниел.- Кто просил тебя приводить сюда своих строителей и... и устраивать тут черт знает что!!! Вы незаконно вмешались в жизнь землян! Да кто вам вообще давал такое право?! А раз нет права, значит, это захват территории! И... да кто ты такой, черт возьми?!!- выдал Дэниел вопрос, давно крутившийся у него на языке.
- Зоалордов я не приводил. Они уже жили среди вас. А кто я... Я Первый Фомор, Безымянный, Оракул Сферы Энтропии.
Дэниелу ничего не говорили эти непонятные выражения.
"Энтропия - это к МакКею",- мелькнула мысль.
И почему у Утнапиштима кличка Безымянный - Дэниел тоже не понял.
- Что ты собираешься делать дальше?- угрюмо спросил Джексон.- С моей планетой? С населением? Мы теперь - рабы этих... лордов?
- Да. При желании можно их уничтожить, но это означает мировую войну, куда страшнее ваших Первой и Второй. Впрочем, если хочешь, я это сделаю.
- Да!!- воскликнул Дэниел.- Я бы хотел сам выпроводить их куда подальше из нашей системы! И чтоб больше никогда о них не слышать!! Но ты, конечно, этого не сделаешь,- Дэниел попытался усмехнуться, но его усмешка больше была похожа на злобный оскал. - Они ж твои... м-м... товарищи, не так ли? И я не верю, что начнется война, если земляне просто вытурят этих типов с нашей территории. Но она непременно начнется, если они останутся на своих прежних постах, потому что Джек ОНилл...- Дэниел запнулся.- ОНилл уже собирает союзников землян по всей Галактике! - уверенно закончил он.
- Так выпроводить или уничтожить? - уточнил Утнапиштим.
- И ты это сделаешь?- недоверчиво, но уже спокойно спросил Дэниел. Где-то на краю его сознания затеплилась надежда...
- Попытаюсь. Я уже говорил, что не всемогущ. Выпроводить, возможно, удастся бескровно. В процессе уничтожения может погибнуть Земля, но ты, как её житель, имеешь право на такое решение.
- Я не... не верю!- снова повторил Джексон. - Ты что, вот так запросто согласишься выпроводить твоих этих лордов с моей планеты?
- Они не мои лорды. Скорее уж ваши. Если ты забыл, они пытались меня убить, причём не один раз. С какой стати я должен им симпатизировать?
- Ты... ты не заодно с ними?- не понял Дэниел.- Ты же... ты и этот Император... Мне его заместитель сказал!!
- Да, мы с Дракулой решили, что подчинить их будет дешевле, чем уничтожать. Но это не значит, что они мне нравятся. А я им - тем более. Будь у них такая возможность, они бы давно от меня избавились.
- Так не лучше ли избавиться от них?- недоверчиво спросил Дэниел.- Вместо того, чтобы ждать, пока они прикончат тебя в темном переулке? И что будет с Землей?!
- Если попытаемся избавиться - скорее всего, ядерная зима и гибель примерно половины населения.
- Ты сказал, что можешь их просто выгнать из Солнечной системы?- напомнил Джексон, все еще недоверчиво глядящий на Утнапиштима.
- Это да, это проще. Возможно, удастся не доводить дело до войны. Правда, без их ментального контроля начнётся хаос, но я умею справляться с хаосом. Нужно будет сформировать мировое правительство, провести несколько жёстких карательных акций в отношении мятежных наций, но в целом мы потеряем не более одного-двух процентов населения Земли.
- А тебе обязательно справляться с этим хаосом?!- наехал на Асвада Джексон.- Неужели нельзя оставить все, как есть, не прибегая больше к ментальному контролю? Почему бы просто не оставить землян в покое?- последний вопрос прозвучал почти умоляюще.
- Потому что у вас теперь есть космическое оружие. Надеюсь ты понимаешь, что Земля до вторжения зоалордов не была политически спокойной планетой. С их уходом снова начнут поднимать голову фашисты, экстремисты, террористы всех мастей. Что будет делать, к примеру, русский генерал, помешанный на ненависти к Штатам, когда в его руках окажется крейсер с гигатонными ядерными бомбами, каждая из которых способна пробить земную кору? Два спутника Юпитера заселены изменёнными евреями и арабами, которые сохранили ненависть друг к другу. У каждого из этих народов теперь есть генераторы чёрных дыр, способные уничтожить планету. Представь себе зоаноида-шахида за рулём биокорабля.
- Раньше мы жили нормально! - возразил Дэниел.- И даже могли отбиваться от гоаулдов. Можно ликвидировать опасное оружие и поместить на хранение в зону-51! Надо вернуть людям свободу!!
- А кому принадлежит зона-51? - отеческим тоном поинтересовался маг.
- Ну...- замялся Дэниел, на некоторое время даже забыл о своем желании убить Утнапиштима.- ВВС США. А что?- тут же огрызнулся он.- Ведь всегда так и было! И проект Звездных Врат тоже принадлежал нам, и никто пока не жаловался!
- Жаловались, только вы игнорировали их жалобы. Если Штаты станут единственными обладателями сверхоружия, мы получим американскую империю. Это вызовет гораздо больше возмущения, чем моё мировое правительство. Учитывая опыт вашего подавления восстаний, начиная с Хиросимы, и заканчивая Ираком, можно прогнозировать потери примерно в миллиард...
- А что, лучше жить под командованием этих... этих... нет, не жить - существовать!!- вновь заорал Дэниел.- На моей планете творится черт знает что! Мои товарищи черт знает где! А ты... ты... ты такой же, как любой гоаулд! Тебе ведь тоже нужно мировое господство любой ценой! Эти... зоалорды поработили землян, понапихали свои громадные сооружения тут и там, превратили города в... в непроходимые металлические джунгли!
- Мне нужно господство над Галактикой, а не над Землёй. Для Земли мне нужна только безопасность, власть над ней меня не интересует. Интересно, при чём тут я, если вы сами допустили, чтобы эти твари жили среди вас несколько веков?
- Если бы они сидели тихо и не рыпались, мы бы про них и не узнали!- возразил Дэниел.- Все было нормально, пока не появился ты! С твоего появления начались все беспорядки на Земле! И не отрицай очевидное - ты имеешь к ним прямое отношение.
Это был уже прямой наезд. Джексон чувствовал, что перегибает палку, но остановить словесный поток уже не мог.
- Имею, - признался Утнапиштим. - Именно моё появление спровоцировало лордов на открытый захват власти. Но я же не обвиняю СГ-1 в том, что ваше появление многократно провоцировало гоа'улдов атаковать мирные цивилизации, в том числе и Землю? Если бы вы в своё время не откопали Врата...
- Врата - это прорыв в области новейших технологий,- угрюмо произнес Дэниел, переминаясь с ноги на ногу. Стоять в коридоре уже порядком надоело, зато сон как рукой сняло. - Гоаулды все равно нашли бы нас... но мы не смогли бы ничего им противопоставить. У нас не было бы ни Ф-триста вторых, ни стафф-посохов, ни ионной пушки толланцев! Я никогда не смирюсь с тем, что мои собраться превратились в стадо послушных овец. И если ты не можешь предложить помощь, то отправь меня назад... Все равно разговаривать больше не о чем. Но скажу честно - будь у меня такая возможность, я бы точно тебе врезал, да так, чтобы ты больше никогда не посмел появляться даже на окраинах Солнечной системы!
"Черт, фраза Джека,- запоздало сообразил Дэниел.- Нахватался я от него словечек..."
Джексон понимал, что ведет себя грубо и даже агрессивно, рискуя задницей, но ничего лучше он придумать все равно не мог.
- Такое впечатление, что ты сильно поглупел в последнее время, - вздохнул маг. - В отсутствие О'Нилла пытаешься взять на себя его функцию? Не надо. Ты - это ты, и твоя сила совсем не в агрессии.
- Я не знаю, что думать...- вдруг с отчаянием произнес Дэниел уже спокойным голосом.- Утнапиштим, я не знаю, кому верить...- он покачал головой и развел руками.- Моя планета теперь под властью каких-то лордов... Я чувствую себя примерно так, как если бы мою планету захватил Баал... или Анубис. И теперь я совершенно не знаю, что делать дальше.
Дэниел опустил глаза и уставился в пол. Видимо, он жалел о своем последнем наезде. Скромный археолог явно превращался в босяка ОНилла.
- Весь мир словно стал каким-то чужим... - продолжил он. - А я... я ничего не могу сделать! Остается только продолжить бессмысленное существование в стаде землян под властью зоалордов, или как их там...
Дэниел устало прислонился к стене, стараясь не смотреть на Утнапиштима.
- Тебе, конечно, этого не понять,- вздохнул Джексон.- Ты же... ты, как и гоаулды, считаешь, что людей следует или поработить, или уничтожить. Да что я тебе пытаюсь что-то объяснить!- махнул рукой Дэниел.- Просто отправь меня назад... пожалуйста.
- Дэни, - маг мягко взял его за руку. - Всё что я делаю - с целью не допустить уничтожения Земли. Власть зоалордов мне так же неприятна, как и тебе. Сейчас я ищу способы от неё избавиться, только не такие кровавые, как вы привыкли.
Он прикосновения руки Утнапиштима Дэниел вздрогнул, словно маг пригрозил ему ножом.
- Я не знаю, что думать,- устало покачал головой Дэниел.- Я не знаю, кому можно доверять, а кому нет... И, наверно, никогда не узнаю.
Он в упор посмотрел на Утнапиштима.
- А ты говоришь, что хочешь избавиться от зоалордов. Но ведь даже если у тебя получится отправить из в... за пределы галактики Млечный Путь, тогда придут новые захватчики... гоаулды, репликаторы или кто-нибудь пострашнее зоалордов. Или у Земли появится новый начальник - ты ведь стремишься занять пост президента всея Галактики.
- Стремлюсь, - согласился Утнапиштим, - но поверь, если я сумею овладеть этой Галактикой, Земля под моим покровительством станет самой безопасной и свободной планетой. Её будет охранять крупнейший в Галактике флот, при этом не вмешиваясь во внутреннуюю политику.
- Безопасной и свободной планетой?- слабо усмехнулся Дэниел и снова покачал головой, уставясь в противоположную стену.- Все депутаты так говорят перед выборами: "Страна станет намного лучше! Мы обещаем вам все и сразу, и бесплатно..". И что в результате? Утнапиштим, я давно не верю обещаниям.  Ты обещаешь одно, зоалорды - другое, гоаулды - третье... Хотя, нет, гоаулды вообще не разговаривают. Если планетой будет править один шеф, население поднимет мятеж... Все равно найдется те, кого не устроит главный начальник. И те, кто окажется сторонником старых порядков.
- Конечно, найдутся. Они всегда находятся. Но у тебя есть лучшие предложения?
- Я... я просто хочу, чтобы все было по-старому,- вздохнул Дэниел.
Вся ярость куда-то испарилась, уступив место меланхолии. Дэниел больше не хотел бросаться с кулаками на Асвада, ему просто хотелось все исправить. Все-все... с помощью товарищей.
- Но я знаю, что вернуть время назад нельзя,- продолжил он.- Мы не Древние и не можем управлять временем. Все это... я понимаю, что Земля уже никогда не станет прежней. Но можно хоть попытаться...
- Можно, - кивнул совершенно серьёзно маг. - Вот я и пытаюсь. А говоришь, Древние это могли?
Джексон задумался.
- Ну,- прикинул он.- В тех записях, что мы с Джонасом Куинном откопали на далекой планете, содержалась информация о Затерянном Городе. И там было упоминание про какое-то устройство... Паддл-джампер, или как-то так. Насколько я понял, это летательный аппарат и по совместительству машина времени. Если тебе известно о Затерянном Городе, то ты должен знать и про это устройство. И... ты серьезно насчет того, что можно вернуть Земле ее прежний облик?
Утнапиштим упреждающе приподнял палец.
- Как я сказал, можно ПОПЫТАТЬСЯ. Это далеко не гарантирует успеха. Мой путь - выстроить вокруг Земли пояс безопасности, после чего изгнать лордов и ввести мировое правительство. Это будет не совсем то, что раньше, но ничуть не хуже, и достаточно похоже. А можно попробовать использовать технику Древних, и изменить реальность так, чтобы вторжения зоалордов не было. Это путь более рискованный, но сходство с прежней Землёй получится стопроцентное. Включая беззащитность от вторжения из космоса.
Дэниел поднял глаза на Утнапиштима.
- А... это реально?- спросил он.- Я бы очень хотел, чтобы Земля стала прежней... без зоалордов. А защита... ну. до сих пор отбивались от нападений гоаулдов, так и будем... Пока асгарды не подарят нам генератор поля растяжения времени и еще какие-нибудь свои штучки. Утнапиштим... я не хочу сказать, что я категорически против твоей идеи насчет мирового правительства... Но Земле будет лучше без босса. Под властью одного шефа люди превращаются в стадо легкоуправляемых баранов. И это исключает всякое проявление индивидуальности, как в СССР при попытке построить коммунизм. Все люди будут являться частью одного большого механизма - движителя существования Вселенной, и это... это будет не жизнь, а существование.
- Не знаю, насколько реально. Сначала надо найти эту машину времени и поэкспериментировать с ней. Я умею проделывать кое-какие штуки со временем, но это очень и очень опасно. История имеет огромную силу самосохранения, и сомнёт, как песчинку, всякого, кто пытается её переписать...
Дэниел немного помолчал. Он даже не знал, что ему теперь думать. Вновь довериться Утнапиштиму и снова оказаться в дураках? Или послать все к черту и устроить мятеж, который наверняка закончится полным провалом? Однако идея с машиной времени оказалась заманчивой...
"Нет, я больше не лоханусь!"- пообещал себе Дэниел.
- Где ты был, когда зоалорды захватили власть над Землей?- неожиданно спросил он.
- Вёл переговоры с ток'ра. Мне нужно было куда-то пристроить флагман Анубиса.
- Токра?!- воскликнул Дэниел.- Они... они знают, что произошло...?
- Да. Более того, мы вместе с ними отбили одну атаку зоалордов, - маг скромно умолчал, что отбивал по сути он один, а единственная присутствовавшая в тот момент рядом представительница расы усердно пыталась прибить своего спасителя.
- И они уже летят к Земле?- с надеждой спросил Джексон.
- Нет, они же не самоубийцы. Боевая мощь зоалордов больше, чем у любого из системных владык, а ток'ра и гоа'улдам не решаются противостоять открыто.
- А наши другие союзники? Асгарды, например...? Джек наверняка уже собирает союзников!
- Вполне вероятно. Когда я в последний раз видел его, он вместе с остальными восстанавливал базу на Альфе.
- Джек жив?!- не поверил Дэниел.- Да ладно... То есть, замечательно! Ты его видел?... Он на "Альфе"? И зоалорды туда еще не добрались? - так и сыпались вопросы. Видимо, Утнапиштиму придется пересказать Дэниелу все новости из Галактики.
- Жив, видел, на "Альфе", - чуть улыбаясь, кивал Утнапиштим. - Боевая группа зоалордов попыталась туда вторгнуться, но с помощью ток'ра их удалось послать в обратном направлении.
Дэниел впервые за несколько дней улыбнулся.
- Правда? -глядя на Утнапиштима наивными глазами, с надеждой спросил он.- А ты видел... с ним была Саманта Картер и та девушка... Урсулаи? И что вообще творится сейчас на "Альфе"? Зоалорды ведь... они еще вернутся туда, да?
- Не вернутся. Я запретил Алканфелю туда лезть. Саманты я не видел, Урсулаи была.
- Алк... кому? - тупо переспросил Дэниел.- Главнокомандующему, да?
- Императору.
- Это и есть босс?- спросил Дэниел.- Утнапиштим... он зоалорд, да?
- Нет. Он некролорд. Родственник Урсулаи. Бывший Дракула, после излечения от безумия и захвата базового корабля зоалордов.
Дэниел невольно вздрогнул.
- Дракула? Тот... твой друг, который убил Тилка?!!!
- Да. Он тогда был не совсем нормален.
- Что значит - не совсем нормален?!- недоверчиво спросил Дэниел.- И ты позволил этому психу управлять планетой?! Сам же сказал, что он - полубезумное чудовище! А Саманта сказала, что он чуть не убил Джека!
- Я его излечил, и только после этого позволил захватить власть. Сейчас я контролирую его, а он контролирует зоалордов.
- А он... не агрессивен по отношению к людям?- осторожно спросил Дэниел с видом наивного мальчика, спрашивающего у своего папаши: "А вот та страшная собака не кусается?".
- Без повода он не убивает.
- А Джек... и остальные? Он не нападет на них?- на всякий случай уточнил Дэни.
- Нет. Я запретил трогать Альфу. Пусть она остаётся анклавом независимого человечества.
- Но ведь Джек организует нападение!- уверенно заявил Джексон.- И он прилетит сюда... с флотом асгардов! Я уверен, он не станет отсиживаться на "Альфе"!
Утнапиштим только развёл руками:
- Тут уже я ничем помочь не смогу. Я не могу приказать Алканфелю молча ждать орбитальной бомбардировки. Альфу не тронут даже в этом случае, но любой флот вторжения будет виноват сам.