На краю Вселенной

Большая группа островов к западу от континента.

Шхуны "Зверобой" и "Промысел" братьев Герингов подошли к самому южному острову архипелага, обошли его и направились на норд, чтобы найти ещё не освоенное другими промышленниками лежбиже ящеров.
У берегов архипелага обычно промышляли бибонатриксов. Их шкуры дешевле, чем натриксозавра или грациллинатрикса, зато их легко добывать. Бибонатриксы питаются на небольшой глубине и часто утонувшую тушу может найти и зацепить хороший ныряльщик. С другой стороны, способ питания этого ящера позволяет удить их на живца, опять-таки предварительно добытого ныряльщиками.

С последними у Руперта обхождение было простое: туземцы предлагают промышленникам купить живых моллюсков для приманки, промышленник, в свою очередь, предлагает туземцу наняться на сезон. Если сговорчивого туземца не находится - кого-то из них забирают на шхуну силой, накачивают водкой и принуждают заключить договор.
В этот раз обошлось без насилия: Руперт смог нанять двоих. Скольких нанял Людвиг, он мог только догадываться, впрочем, это его мало волновало.
Некоторые туземные женщины пытались наняться с другой целью, но Руперт сказал, что если какая-нибудь шлюпка привезёт женщину, последнюю он лично кинет за борт, чтобы добиралась до острова вплавь. Не хватало, чтобы экипаж разложился в начале сезона.

Затем начался промысел. Шхуны разделились и шлюпки направились к разведанным местам кормёжки ящеров. На глубинах до 20 морских сажен поставили несколько десятков донок, после чего пошли промышлять на ещё более мелкой воде: когда ящеру некуда тонуть, добыть его относительно легко.
К концу дня охотники добыли шесть ящеров, причём двух застрелили у берега, и ещё четырёх нашли пойманными на крюки и добили пулями. Основную массу донок оставили на ночь, чтобы проверить утром.