"Защитник" - корабль Аэниса

[Деметра Табити]

--Нет, Аэнис, вы не сделали ничего, что могло бы противоречить моему внутреннему миру и принципам. И вы ничем меня не обидели.
Деметра улыбнулась и всмотрелась в резкие синие контуры. Она вновь ощутила волну усталости.
--С вашего позволения, я отправлюсь в свою каюту. Похоже, силы покидают меня.
Она изнеможенно улыбнулась.
--До встречи.

[Spacer]

Кивнув на прощание Деметре, Аэнис прошел по коридору у рубку. Собственно, это было излишним - он управлял кораблем из любого помещения, как и мог сформировать экраны - или просто подключиться к перцепторам "Защитника". Но он хотел сохранять хоть какие-то привычки. Как и ходить по кораблю пешком - в свое время его друг настаивал на физической нагрузке, и сам Аэнис был совершенно согласен и привык.
Верелианин опустился в кресло и расслабился.
- " Вы будете есть?"
- " Что? А, да. Я увлекся - забыл."
- " Если ты хочешь жить на физическом плане..."
Аэнис слугка потемнел изнутри.
-  " Я тебя понял."
- "Прости, хозяин".
- " Не люблю об этом говорить, на самом деле.." - Аэнис без сожаления отдал эту свою мысль мимолетности.
Слева возник поднос.
- "Спасибо тебе."
Капитан как-то отстраненно сунул в рот хрустящий, острый на вкус ломоть - и задумался.
- "Вы устали тоже".
- "Да. Я пытаюсь просчитать вероятности - а когда-то считал это трусостью".
- " Вы же никогда не встречали такого... Такого разнообразия видов разумных.. Ну, или частично" - "Защитник" имел в виду подданных Драцимеха, которым не простил нападения на своего капитана.
- " Они скованы страхом. И потеряли своих близких. Я сам виноват - они имели право принять меня за виновника их беды".
- " Вполне разумный бы понял".
- "Вполне. А на их уровне... У меня нет на них зла или обиды, мой друг".
- " Я добавил вам в напиток - чтобы быстрей восстановиться" - живой корабль сменил тему.
- " Я понял по вкусу. Спасибо." - Аэнис согревал в руках стакан, глядя на экраны посветлевшими глазами.
Потом отбросил мысль о предчувствиях.
- " Я не затем сюда прилетел, понимаешь? Буду смотреть вперед - в конкретной ситуации. А пока... Разве что просканирую эту систему."
- " Я понял тебя" - "Защитник" вспомнил о полученном его хозяином ударе, но не оформил эту мысль в четкий образ.
- " Успокойся - я получил шок больше от воспоминаний. А раз уж мы заговорили о защите..."
Корабль излучил нечто вроде веселого смущения.
- " Я выполняю - делаю, как ты сказал," - чуточку ворчливо. А потом - с искорками веселого предвкушения. - " И даже сам скорректировал программу. Не спрашивай пока, хорошо?"
Аэнис чуть поднял брови - но если он кому-то доверял, то это был его корабль.
- "Хорошо. А я сам..." - он дожевал, запил последним глотком сине-зеленого опалесцирующего напитка - и поднялся.
У верелианина был чуть иной цикл сна, чем и Деметры.
- " Ты молодец - и я тоже буду работать над самосовершенствованием", - Аэнис принял излучение радости от "Защитника". - "Давай. А потом я тоже засну".

[Деметра Табити]

Деметра проводила взглядом удалявшегося Аэниса и прошла в свою каюту. Девушка усмехнулась: она уже не удивлялась. Все было так, как она и ожидала: было такое чувство, что она прожила здесь уже несколько лет. Все было до боли знакомым и понятным. Вещи, лежавшие на кровати, казались брошенными туда всего секунду назад.
Деметра присела на краешек кровати. Двери бесшумно затворились.
<span style="font-style: italic">Этого и следовало ожидать, ведь я как раз хотела их закрыть...</span>
Любое, мысленно произнесенное ее желание могло быть исполнено... Она прилегла, и тонкое легкое одеяло накрыло ее... Глаза слипались, мозг бездействовал...
<span style="font-style: italic">Ей снилось, что она совершила очередное задание отца и получила от него уже порядком надоевшую похвалу. Лишь только он вышел из ее комнаты, как Деми скривилась.
--Как мне все это надоело,--прошептала она,--я постоянно нарушаю законы нашей планеты, так почему же я не могу нарушить приказа отца? Я пойду туда...
Очертания переменились, она стояла возле заброшенного здания Секретной Лаборатории, давным-давно прекратившей свое существование после нашествия туда властей. Она была совсем одна. Тут было холодно и мрачно. Никто не посещал забытый дом, кругом царило одинокое уныние. На город ложились сумерки, отбрасывая причудливые тени постройки. Она уверенно пошла вперед, но около полуразвалившейся двери остановилась и, обернувшись и убедившись в том, что за ней никто не следит, шагнула в темноту. В воздухе чувствовалась сырость и вековая старость. Она бесшумно шла вперед, прекрасно видя в темноте. Ее зеленые глаза искали то, что было нужно только ей. Что-то хрустнуло неподалеку, оставив слабое шуршание плаща. Она остановилась и прислушалась. Сердце забилось чаще. Шорох повторился, но теперь это было совсем рядом. Она была не одна. Блеснул ослепительно-красный свет, и девушка мгновенно бросилась на пол. Чувство самозащиты сработало: блеснуло лезвие кинжала. В темноте послышался едкий, холодный смех, от которого кровь застывала в жилах:
--Глупая Деми, ты думаешь, что сможешь победить меня этим жалким куском металла? Ты бессильна здесь... Покорись!
Она сильнее сжала рукоятку клинка. Голос ее не дрогнул, а гулким эхом отозвался в темноте:
--Я не боюсь тебя. Ничто не сможет поколебать мою силу!
--Но ведь ты слабая и сейчас осознаешь это... Повинуйся!
--Нет!--вскрикнула она,--тебя не существует, ты миф, ты нереален!
Холодный хохот...
--О, нет, дорогая, я жив, я пришел за тобой...
--Убирайся! Я тебя ненавижу!
--Не трать зря силу, она тебе еще понадобится... И не кричи зря, ты ведь знаешь, никто тебя не услышит...
Ледяная правда закралась ей в душу, но она противостояла ей.
--Убирайся--процедила сквозь стиснутые зубы она.--Ты не существуешь для меня!...
Давящая тишина, но какая-то неправильная... Она хотела бежать, но ноги больше не повиновались ей, он подошел и взял ее холодными пальцами за подбородок. Она закричала...</span>
Деметра вскрикнула и проснулась...

[Spacer]

Аэнис всегда был азартным,  и мог увлечься до такой степени, что не щадил себя.
Сейчас он на пределе напряжения выполнял разработанные его кораблем сложнейшие псионические упражнения. В незаметно увеличившейся в размерах каюте, выходя наружу, стоя на обшивке... Система, раздвигающая его возможности, как певец расширяет диапазон своего голоса...
"Защитник" мог - и проводил - такие тренировки вместе с незаметными изменениями нервной и энергетической систем симбионта, что усиливало эффективность. Но для того, чтобы расширить свои пределы, Аэнис должен был  подойти -  к границам своей выносливости и жизненной силы.
Молодой человек завершал тренировку внутри корабля - напряженные часы закончились, когда верелианин просто упал, обессиленный. "Защитник" очень внимательно следил за  своим капитаном - подхватил его в мгновено сформированное глубокое сиденье.
Аэнис уснул сразу - и делом его симбионта уже было - сформировать анатомически удобную постель - дикую на человеческий взгляд, больше напоминавшую кокон, расстегнуть одежду - и протянув к окаменевшим от напряжения мускулам крошечные волокна, тщательно отслеживать все параметры - и в случае чего влиять на них.
Потемневшие лепестки "кокона" собрались в складки над его лицом - когда-то, многие годы назад, малыш Аэнис любил укрываться с головой, когда мать или отец относили его спать. Повзрослев, он сохранил эту привычку - как привезенный памятный сувенир. Лицо расслабилось - серебристый цвет кожи, более темной в складках и впадинках сейчас не придавал ему оттенок суровости. На раскрытой ладони устроился манн-тур, задетый и разбуженный последними упражениями верелианина. Сейчас зверек обвился одним углом вокруг большого пальца и дремал, собравшись в розовый, с золотистыми прожилками комок.
В воздухе ощущалась сильная ионизация - как всегда нравилось Аэнису. Корабль очень тщательно - правда, с минимальным вмешательством, восстановление тоже надо было тренировать - следил за его состоянием. Но "Защитник" не беспокоился - вот сейчас, за время глубокого сна, тело его хозяина само наберет необходимый запас энергии - хотя бы от нагретого "одеяла".
Верелианин четко держал мысленный щит, даже во сне - он не воспринимал сновидения своей гостьи.

[Деметра Табити]

Деметру била дрожь. Она обхватила плечи и колени руками, забившись под стенку. Одеяло заботливо накрыло ее, грея холодные ноги. Она постепенно успокаивалась, но картины сна, так похожего на явь, вновь и вновь представали перед ее взором... Она закрыла глаза.
<span style="font-style: italic">Все хорошо, я в безопасности здесь. А это был всего лишь сон, коснувшийся несуществующего прошлого... </span>
Деметра положила холодную руку на горячий лоб. В то же мгновение на подносе из ниоткуда возник серебряный поднос с чашкой дымящегося ароматного напитка. На этот раз Деметра не была готова к неожиданностям, и бокал с питьем чуть было не опрокинулся, но чья-то невидимая рука поддержала кубок. Напиток обжигал горло, но приятно грел и успокаивал...
Девушка вновь была спокойной и немного мрачноватой. Кубок исчез, она встала и вышла из каюты...

[Деметра Табити]

Она шла по коридору, ища Аэниса. Полностью не осознавая зачем, она искала. Он был ей нужен. Ее не интересовали последствия и причина появления, но одиночество было мучительно для нее. Корабль сам направлял ее шаги. Она еще не осознавала этого полностью, но чувствовала, что какая-то неведомая сила направляет ее туда, куда нужно. Она коснулась рукой мягкой, сиреневой стены. Очертания стали четче. Девушка дернулась назад, увидав непонятный кокон, пребывавший в невесомости. Но тут ее взгляд упал на серебристую руку, так неестественно спадавшей вниз. На ладони, свернувшись, лежало маленькое пушистое существо - манн-тур. Золотистый комочек слегка подрагивал.
Деметра улыбнулась. Она поняла, что в коконе находится он. Девушка подошла ближе и коснулась раскрытой руки. Ее губы тихо прошептали:
--Проснись...

[Spacer]

Аэнис вздрогнул. Его сон, особенно после таких изматывающих занятий, был намного глубже человеческого, но верелианин был эмпатом.
Он взметнулся, сел - являя собой довольно забавное зрелище. "Защитник" не дал ему упасть в первые секунды. Аэнис провел рукой по лбу, скинув своего питомца. Тот незамедлительно спланировал на плечо, переливаясь оттенками морской волны.
- Вы?... - спросил он - ибо в голову не пришло ничего более умного.
Все еще сидя посреди приоткрытых черных летестков, Аэнис с некоторым трудом возвращался в реальность. Он чуть-чуть отстранился -не зная, о чем разговаривать с неожиданной гостьей.

[Деметра Табити]

Деметра была растеряна и в первые минуты чувствовала себя глупо. Она корила себя за внезапное появление, не имеющее обоснованных причин. Теперь ей было постыдно признаться, что она просто хотела увидеть его, и почувствовать себя полностью защищенной. Она опустила глаза, но его вопрос требовал ответа, притом немедленного. Глупо было просто ответить: "Да, это я". - ведь это было очевидно. И она просто ответила:
--Мне наснился дурной сон, простите.....

[Spacer]

Аэнис с некоторым трудом вернулся в реальность, дыхание участилось от 3-4 вдохов в минуту, как всегда в таком сне - до нормального уровня.
Он опять провел рукой по взъерошенным волосам. Кристалл оставался на своем месте.
- Дурной сон? - повторил верелианин неуверенным тоном. - Я когда-то сам видел страшные сны, и видел страшные сны других....
Он нервно передернул плечами, как от озноба. Его домашний питомец немедленно отозвался на это новыми переливами красок, смутно напоминая земных кальмаров.
- Вы хотите, чтобы я вам помог, Деметра? Как вы себя чувствуете? Я попросил корабль создать что-то напоминающее привычную вам обстановку, и оставить ее так.
Аэнис полностью проснулся наконец, схватился руками за край кокона и сжавшись в комок, взметнул свое тело вверх и вперед. Перекувырнувшись в воздухе, верелианин спрыгнул на пол - обнаженным, так как обычно после предельных тренировок "Защитник" растворял его одежду - чтобы было удобней контролировать каждую клетку тела.
- Я держу свои барьеры - и поэтому спрашиваю вас, как вы себя чувствуете? Или у вас принято говорить и делать что-то другое? У вас есть ритуалы утреннего пробуждения?
Четко выделяясь серебристой кожей на фоне своей черной "постели", Аэнис подошел к Деметре.

[Деметра Табити]

Деметра старалась выглядеть непринужденно и невозмутимо, но внутри она была отнюдь не спокойна. Ей хотелось развернуться и убежать, просто потому, что она не знала, как продолжать разговор. Ей казалось дурацкой идеей прийти и разбудить его просто для того, чтобы рассказать о своем сне. Сейчас ей вообще расхотелось о нем рассказывать.
Деметра смотрела на маленький розовато-золотистый комочек, стараясь занять свои мысли. Аэнис передернул плечами. Она поняла, что нужно ответить на вопрос, но вновь не нашла, что сказать. Секунды казались вечностью.
--Мне уже намного лучше, спасибо... В вашем обществе мне не страшно...
Он кувыркнулся и прыгнул. Видимо, это было для него привычным делом, но Деметра, при всем свое гимнастически развитом теле не смогла бы повторить такого. Более всего ее поразило то, что он был обнажен. Девушка смутилась, но явно видела, что для него это было привычным делом.
--Я.. не знаю, как вы можете мне помочь...
Он подошел к ней слишком близко.. Мозг бездействовал...